«ASSOCIATED PRESS»: Η ΚΥΠΡΟΣ ΒΛΕΠΕΙ ΤΙΣ ΚΑΤΑΘΕΣΕΙΣ ΡΩΣΩΝ ΝΑ ΒΥΘΙΖΟΝΤΑΙ

Η Κύπρος έχει σημειώσει πρόοδο στον απογαλακτισμό της από ρωσικά χρήματα και επιχειρήσεις καθώς προσπαθεί να καθαρίσει την εικόνα της, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, την ώρα που μια ομάδα Αμερικανών αξιωματούχων βοηθά την κυβέρνηση της Λευκωσίας να εξετάσει περιπτώσεις εικαζόμενων παραβιάσεων των κυρώσεων κατά της Ρωσίας.

Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλείται το «Associated Press», σε άρθρο του ανταποκριτή του πρακτορείου Μενέλαου Χατζηκωστή.

οι ρωσικές καταθέσεις στις κυπριακές τράπεζες μειώθηκαν κατά 76% από το 2014 έως το 2022, ενώ οι καταθέσεις της Ουκρανίας συρρικνώθηκαν κατά 67%. Ο αριθμός των Ρώσων πελατών που χρησιμοποιούν κυπριακές τράπεζες μειώθηκε κατά 82% την ίδια περίοδο, ενώ οι Ουκρανοί πελάτες μειώθηκαν κατά 54%.

Για χρόνια, όπως το ΑΡ υποστηρίζει, η Κύπρος ήταν γνωστή για τις τράπεζες της ότι καλωσόριζαν χρήματα από πλούσιους καταθέτες, παρά τις σκιώδεις διασυνδέσεις τους. Ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής στους πλούσιους ολιγάρχες της Ρωσίας. Αλλά αυτό άρχισε να αλλάζει μετά από την οικονομική κρίση του 2013 που έφερε τη χώρα στο χείλος της χρεοκοπίας.

Ο Πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα τον Μάρτιο του περασμένου έτους, δεσμεύθηκε να επιβάλει κυρώσεις που σχετίζονται με τον συνεχιζόμενο πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία. Λέει ότι η χώρα έχει δεσμευτεί να «βρίσκεται στη σωστή πλευρά της ιστορίας», καταδικάζοντας τον συνεχιζόμενο πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Σύμφωνα με τα ίδια τα στοιχεία, οι κυπριακές τράπεζες διέκοψαν τους επιχειρηματικούς δεσμούς με σχεδόν 60.000 πελάτες — κυρίως Ρώσους και Ουκρανούς υπηκόους — μεταξύ 2014 και 2022, ενώ περίπου 126.000 λογαριασμοί έχουν ανασταλεί, ύψους περίπου 40 δισεκατομμυρίων ευρώ (43,5 δισεκατομμύρια δολάρια).

Αρκετές μεγάλες εταιρείες ρωσικής ιδιοκτησίας που είναι εγγεγραμμένες στην Κύπρο έχουν μεταφέρει την έδρα τους στο εξωτερικό λόγω του ελέγχου.

Μιλώντας την περασμένη Τρίτη στην Κοινοβουλευτική Συνέλευση του Συμβουλίου της Ευρώπης, ο Νίκος Χριστοδουλίδης ξεκαθάρισε ότι η Κύπρος έχει εφαρμόσει πλήρως όλες τις κυρώσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης κατά της Ρωσίας και προκάλεσε τους δημοσιογράφους να εξετάσουν έκθεση της ΕΕ που αναφέρει ποια μέλη του μπλοκ δεν τις εφαρμόζουν.

«Στέκομαι με τόλμη ενώπιόν σας και παραδέχομαι ότι έγιναν λάθη», είπε ο Χριστοδουλίδης, αναφερόμενος στις καταγγελίες για ξέπλυμα βρώμικου χρήματος που ταλαιπωρούσε επί μακρόν το νησί καθώς και στο ανενεργό πλέον πρόγραμμα επενδύσεων που εξέδιδε διαβατήρια.

«Όλα αυτά είναι πλέον ιστορία για την Κύπρο… Λάθη έχουν γίνει στο παρελθόν και οι πρώτοι που πλήρωσαν αυτά τα λάθη ήταν η Κυπριακή Δημοκρατία και ο ίδιος ο κυπριακός λαός», είπε ο Ν. Χριστοδουλίδης.

Στο μεταξύ, μια ομάδα εμπειρογνωμόνων από το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών των ΗΠΑ και το Υπουργείο Δικαιοσύνης βοηθά τους Κύπριους ανακριτές με υποθέσεις που αφορούν δικηγόρους και λογιστές που φέρονται να ενήργησαν για να αποκρύψουν περιουσιακά στοιχεία Ρώσων από τις κυρώσεις.

«Η πρόσκληση στους Αμερικανούς εμπειρογνώμονες είναι περαιτέρω απόδειξη της ενισχυμένης συνεργασίας με τους διεθνείς εταίρους μας για τη συμμόρφωση με τις κυρώσεις, ώστε να στοχοποιηθούν όσοι επέτρεψαν στους υπό κυρώσεις Ρώσους ολιγάρχες να κρύψουν τα περιουσιακά τους στοιχεία», δήλωσε στο «AP» ο Κυβερνητικός Εκπρόσωπος Κωνσταντίνος Λετυμπιώτης.

Ο κ. Λετυμπιώτης είπε ότι οι αποσυρθείσες ρωσικές τραπεζικές καταθέσεις αντισταθμίζονται από νεοαφιχθέντες διεθνείς επιχειρήσεις. Το 2022, περισσότερες από 1.600 διεθνείς εταιρείες εγγράφηκαν στην Κύπρο – κυρίως στον τομέα της τεχνολογίας – συμπεριλαμβανομένων 47 πολυεθνικών. Είπε ότι συνολικά, αυτές οι εταιρείες βοήθησαν στη δημιουργία 36.854 άμεσων και έμμεσων θέσεων εργασίας, αυξημένες κατά 42% από το 2021.