Η ΕΛΛΗΝΟΑΜΕΡΙΚΑΝΙΔΑ ΔΗΜΑΡΧΟΣ ΤΟΥ ΣΟΜΕΡΒΙΛ ΜΑΣΑΧΟΥΣΕΤΗΣ ΣΤΟΝ «Ε.Κ.»

Του Θεοδώρου Καλμούκου

Πριν δύο χρόνια στην πόλη Σόμερβιλ της Μασαχουσέτης, η οποία ουσιαστικά είναι προάστιο της Βοστώνης με την οποία και συνορεύει, εκλέχτηκε δήμαρχος η Κατζιάνα Μπαλλαντύνι (Katjana Ballantyne), ελληνικής καταγωγής, αν και το όνομά της δεν ηχεί ως ελληνικό. Και όμως, είναι Ελληνίδα και στο αίμα και τον πολιτισμό.

Το απεκάλυψε η ίδια δημόσια και κατά τον πλέον επίσημο τρόπο τον Ιανουάριο του 2022, κατά την τελετή της ορκωμοσίας της, η οποία έγινε ηλεκτρονικώς μέσω ZOOM λόγω της πανδημίας, της οποίας οι αριθμοί των κρουσμάτων είχαν εκτιναχθεί τότε στα ύψη σπάζοντας το όριο των τριάντα χιλιάδων σε καθημερινή βάση.

Στην ομιλία της ορκωμοσίας της είχε αναφέρει πως «οι προσωπικές μου εμπειρίες με έχουν διαμορφώσει αυτή που είμαι και πώς θα υπηρετήσω. Γεννήθηκα και ορφάνεψα στην Ελλάδα και υιοθετήθηκα από τον Σκωτσέζο (Scottish) πατέρα μου και την Τσεχογερμανίδα μητέρα μου. Μία οικογένεια μεταναστών από τρεις διαφορετικές χώρες ήλθαμε στις Ηνωμένες Πολιτείες όταν ήμουν τεσσάρων ετών».

Η δήμαρχος Κατζιάνα Μπαλλαντύνι είναι παντού και πάντοτε παρούσα στις γιορτές και εκδηλώσεις του Ελληνισμού της Βοστώνης και φυσικά της Ελληνορθόδοξης κοινότητας Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Σόμερβιλ, η οποία ιδρύθηκε πριν από εκατό και πλέον χρόνια από Έλληνες μετανάστες και πολλούς πρόσφυγες από τη Μικρά Ασία και ιδιαίτερα από τη Σμύρνη, τον Τσεσμέ και την Κρήνη.

Όπως ήδη έγραψε ο «Ε.Κ.» ήταν και φέτος παρούσα στο δείπνο της παρέλασης το βράδυ του Σαββάτου, και την άλλη μέρα, Κυριακή, στην παρέλαση. Σε συνέντευξή της στον «Ε.Κ.» είπε πως «ήταν μία θαυμάσια ημέρα της παρέλασης διότι συναθροίσθηκε η Ελληνική Κοινότητα και θυμηθήκαμε την πολιτιστική μας κληρονομιά».

Όταν την ρωτήσαμε πώς αισθάνεται για την ελληνική της ταυτότητα, απάντησε πως «είμαι πολύ υπερήφανη. Οι γονείς μου ήθελαν να είναι βέβαιοι όταν μεγάλωνα να συμμετέχω ενεργά στην Ελληνική  Κοινότητα τότε που μέναμε στη Δυτική Μασαχουσέτη και συγκεκριμένα στην πόλη Γουέστφιλντ (Westfield). Ήταν μία μικρή Ελληνική Κοινότητα και όλοι γνωριζόμασταν μεταξύ μας».

Στην ερώτηση αν είχε φαντασθεί ποτέ πως μια μέρα θα γινόταν δήμαρχος του Σόμερβιλ, είπε πως «όχι, όταν ήμουν μικρή δεν το σκέφθηκα αυτό. Όταν πριν από τριάντα χρόνια μετακομίσαμε στο Σόμερβιλ μπήκα σε μία Κοινότητα και κουλτούρα που άλλαζε. Ήταν μία πολύ όμορφη και πλούσια Κοινότητα και είμαι περήφανη που συμμετέχω γιατί πρόκειται για σύναξη σχέσεων και είμαι πολύ χαρούμενη που το έκανα αυτό».

Η κυρία δήμαρχος είχε αναφέρει στην ομιλία εγκαθιδρύσεώς της πως «αν και έγινα υπήκοος των Ηνωμένων Πολιτειών όταν ήμουν έφηβη, μου ελεγχθεί αμέτρητες φορές ως ενήλικη πως δεν ήμουν πραγματική Αμερικανίδα επειδή δεν γεννήθηκα εδώ. Κι έτσι γνωρίζω από πρώτο χέρι πως μερικοί άνθρωποι φοβούνται οποιονδήποτε βλέπουν ως διαφορετικό». Τόνισε πως «η εμπειρία μου ως μετανάστρια με έχει διδάξει να εκτιμώ τις διαφορετικότητες γιατί αυτό είναι το σωστό πράγμα να κάνω και το οποίο με έχει βοηθήσει πολύ να υπηρετήσω ως δημοτική σύμβουλος στο Σόμερβιλ αρχικά».

Η δήμαρχος Κατζιάνα Μπαλλαντύνι ήταν η πρώτη και η μόνη από την οικογένειά της που πήγε στο κολέγιο. Εργαζόταν και έπαιρνε φοιτητικά δάνεια για να αποκτήσει το πτυχίο της Μπάτσελορ και κατόπιν το Μάστερ στη Διοίκηση Επιχειρήσεων (MBA). Όταν μετακόμισε στην περιοχή της Βοστώνης δεν είχε πολλά. Φίλοι της παραχώρησαν κάπου να μείνει καθώς έψαχνε για εργασία και εξοικονόμησε χρήματα για ενοίκιο. Το 1993 μετακόμισε στο Σόμερβιλ και ανακάλυψε πως ήταν ένα μέρος το οποίο άλλαζε ραγδαίως. Ήταν μία πόλη η οποία αγκάλιαζε τις διαφορετικότητες, την ποικιλομορφία και τις προοδευτικές αξίες. Ήταν ένα μέρος στο οποίο αισθάνθηκε καλοδεχούμενη και είπε πως «είμαι ευγνώμων που ο σύζυγός μου ο Ρικ και οι δύο κόρες μας, η Ηλιάνα και η Σοφία, εγκατασταθήκαμε εδώ».

                Πηγή – πληροφορίες: https://www.ekirikas.com

Αναδημοσίευση:

Τα κείμενα που δημοσιεύονται στην κατηγορία «αναδημοσίευση» είναι επιλογές από το διαδίκτυο και από διάφορες ενημερωτικές πλατφόρμες ή από κείμενα που υπάρχουν στην παγκόσμια βιβλιογραφία.

Η αναδημοσίευση τους στην έγκυρη ανεξάρτητη ενημερωτική σελίδα μας δεν σημαίνει απαραίτητα την αποδοχή των όσων αναφέρονται, αλλά και ούτε ότι συμφωνούμε στις απόψεις που εμπεριέχονται ή εκφράζονται στα κείμενα που προβάλουμε με ιδιαίτερη αγάπη και σεβασμό, αλλά είμαστε πάντα και παραμένουμε πιστοί και εκφραστές της πασίγνωστης φράσης του Voltaire, (1694-1778 Γάλλος φιλόσοφος & συγγραφέας) «Διαφωνώ με αυτό που λες, αλλά θα υπερασπιστώ μέχρι θανάτου το δικαίωμά σου να το λες». Γιατί εμείς ως η ανεξάρτητη μοναδική έγκυρη ενημερωτική σελίδα έχουμε πάντα τον πλουραλισμό στην ενημέρωση, αφού όταν η ενημέρωση πιάνει τόπο, τότε έχει έναν και μοναδικό τόπο το «ΠΛΑΤΥ-ΚΑΛΑΜΑΤΑΣ-ΜΕΣΣΗΝΙΑΣ».